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Il mercato dei liquori di lusso ha accolto alcuni nuovi operatori negli ultimi tempi. Essendo stato in gran parte il dominio degli intenditori di vino e whisky per lungo tempo, ora ospita un numero crescente di appassionati di cognac.
Per soddisfare la crescente domanda e l'interesse per questo brandy bidistillato proveniente dalla Francia, diverse case di cognac o "maison" di lunga data e rinomate stanno realizzando prodotti di alta qualità per il palato esigente di un amante del cognac.
Le 7 migliori marche di cognac
Le case di cognac mantengono la distintività del marchio seguendo una ricetta coerente per miscelare varietà di eau de vie per sviluppare le loro miscele più riconoscibili e ricercate. Diversi marchi si contendono la ribalta in un mercato fiorente e alcuni hanno lasciato un'impressione di lunga data e indelebile sugli appassionati.
Questi sono alcuni dei principali marchi di cognac.
1. Hennessy
Se una casa di cognac dovesse essere scelta come il nome più riconoscibile sul mercato anche tra coloro che potrebbero non essere fanatici del cognac, sarebbe Hennessy.
Dalla sua nascita nel 1765 quando fu fondata da un ufficiale militare irlandese, ha compiuto un percorso interessante e talvolta tumultuoso che l'ha resa sinonimo di lusso, grazie alla sua fusione con marchi come Louis Vuitton e Christian Dior. Dopo una serie di fusioni e acquisizioni aziendali, è attualmente di proprietà dei due conglomerati Diageo e della società madre di Louis Vuitton e comanda il quaranta percento della produzione globale di cognac.
Il suo fascino universale è in gran parte dovuto al fatto che sforna una variegata selezione di cognac per soddisfare i gusti del bevitore occasionale o del collezionista esigente. Le sue offerte vanno dalle categorie di cognac VS o Very Special a XO o Extra Old.
Mentre Hennessy ha creato un'ampia varietà di miscele lisce e deliziose, una che spicca tra gli appassionati esperti con palati esperti è il cognac Hennessy Master Blender's Selection No. 3 Limited Edition. È un cognac a lotto unico, che porta note distinte di nocciole tostate e pralina insieme a un corpo lubrificante ed elastico.
2. Remy Martin
Un marchio noto e molto rispettato, Maison de Remy Martin è una casa di cognac che ha avuto origine in Francia nel comune di Cognac e risale a più di Hennessy.
È più noto per il suo champagne cognac fine. Cru è un distretto vinicolo francese che è definito da un insieme di vigneti che producono uve di alta qualità grazie alla qualità del suolo e alle pratiche colturali impeccabili.
Grande Champagne e Petite Champagne sono due di questi cru che vantano terreni o terroir fertili e adatti per le uve destinate al vino e al cognac. Remy Martin acquista le sue uve da queste regioni per garantire la massima qualità e coerenza del marchio e per mantenere la promessa al suo fedele seguito di appassionati di cognac. Le offerte di Remy Martin abbracciano l'intero spettro di età, prezzi e livelli di interesse per il cognac.
Remy Martin XO è un cognac molto desiderato che viene realizzato sposando quattrocento diverse eau de vie. Trasporta un e un aroma floreale e una consistenza morbida e vellutata insieme a un'intricata miscela di sapori che comprende agrumi canditi, prugne, noci affumicate e cannella speziata.
3. Luigi XIII
Quando la famiglia Remy Martin si stabilì nella regione francese del Cognac, Luigi XIII era il monarca regnante. Fu anche il primo a riconoscere il cognac come bevanda che merita una propria classificazione. In omaggio al re, Remy Martin ha intitolato a lui quello che forse è il loro cognac più esclusivo.
Louis XIII è un cognac che trasuda puro lusso e un senso della storia francese anche a prima vista, grazie al decanter di cristallo incredibilmente accattivante che lo contiene. Modellata su una fiaschetta di metallo che è stata recuperata da un campo di battaglia risalente al XVI secolo, ogni bottiglia squisita è finemente incisa a mano presso rinomate case di artigianato di cristallo francesi tra cui Baccarat.
Per secoli, i maestri di cantina hanno creato Louis XIII dalla più antica e migliore annata di eau de vie, rendendola la creazione più esclusiva di Remy Martin. Con un finale che persiste al palato per più di un'ora, emette inizialmente note di spezie, frutta candita e flora, che si susseguono dolcemente in un esotico melange di zenzero, frutto della passione, rose, miele e legno di sandalo.
Un oggetto da collezione o un regalo per un'occasione molto speciale, questo cognac è l'incarnazione dell'indulgenza.
4. Hine
Una prestigiosa casa di cognac, Hine realizza una gamma di cognac per soddisfare gusti e budget diversi. H è un VSOP, o Very Superior Old Pale, che è una miscela di circa dodici lotti di eau de vie, il più giovane dei quali ha almeno quattro anni. Porta note fruttate e floreali con un finale persistente.
L'Hine Antique XO è una miscela premium invecchiata per vent'anni. Porta note di vaniglia, spezie e frutta ed è stato un cognac popolare per un secolo.
Spostandosi nello spazio della pura opulenza, Hine offre Talent de Thomas Hine, un amorevole tributo al suo fondatore. La sua lussuosa confezione include un esclusivo humidor realizzato con preziose varietà di ebano, una caraffa di cristallo firmata Baccarat e bicchieri a tulipano disegnati da un membro della dinastia Hine.
È realizzato con cinquanta eau de vie risalenti a più di un secolo e provenienti da uve della Grande Champagne. Inebriante dell'oriente, le sue note affascinanti sono costituite da datteri canditi, fichi secchi, chiodi di garofano, panpepato e ribes.
5. Courvoisier
Una delle più antiche case di cognac, è stata fondata nel 1809 a Parigi come società commerciale di cognac e successivamente si è trasferita a Jarnac nella regione del Cognac per diventare un produttore.
La sua ricca eredità include la distinzione di essere la marca preferita di cognac con cui Napoleone Bonaparte trattò le sue truppe durante le guerre napoleoniche. Successivamente fu designato come fornitore ufficiale della corte imperiale da Napoleone III.
Come pionieri nel marketing, sono stati il primo marchio di cognac a fare pubblicità in televisione e anche il primo a pubblicare una pubblicità 3D.
Imbottigliato nell'iconica bottiglia Courvoisier con il collo stretto che si espande con grazia nella curva di un'ampia base, il Courvoisier XO è una miscela premium invecchiata da undici a venticinque anni. Le sue note golose includono fiore di iris, agrumi canditi e creme brulée.
6. Martello
Una delle primissime case di cognac ad essere fondata, Martell risale al 1715. Con lo status di marchio di cognac più esclusivo durante la metà del diciannovesimo secolo, veniva servito a bordo della Queen Mary e del Concorde.
Il suo cognac più riconoscibile è il Cordon Bleu. Martell XO è una miscela premium con un aroma speziato e aromi di frutta secca.
7. Pierre Ferrand
Ciò che distingue Pierre Ferrand dalle marche più esclusive di cognac è la posizione del loro vigneto nel terroir di Angeac-Champagne, che è considerato parte della regione del Triangolo d'Oro della Grande Champagne. La regione fertile produce uve della migliore qualità per la produzione di cognac premium.
Il Pierre Ferrand Cognac Selection de Anges offre una miscela indulgente di note speziate e floreali che consistono in cioccolato, curry, caprifoglio e gelsomino.
Il viaggio del cognac dall'uva al bicchiere
Cognac è il nome omonimo dato alla varietà di brandy che viene prodotta nella regione francese del Cognac e nelle regioni limitrofe che costeggiano il fiume Charente. Mentre il brandy è prodotto in tutto il mondo, il cognac può essere marchiato come tale solo se è prodotto in questa regione secondo rigide regole di produzione.
Le regole sono stabilite dalla denominazione d'origine controlee, un sistema di certificazione del governo francese per vino, formaggio e alcuni prodotti agricoli. Il sistema certifica che il prodotto è originario di un determinato territorio geografico.
Il cognac è sviluppato da una sostanza chiamata eau de vie. Eau de vie è il termine generale per acquavite di frutta e si traduce letteralmente in "acqua della vita". Quando la frutta viene fermentata e distillata due volte, il risultato è un distillato limpido che porta il sapore e l'aroma forti e puri del frutto genitore. L'Eau de vie viene distillato da molti tipi di frutta come lamponi, mele, prugne, pere e pesche. Il cognac nasce dall'acquavite prodotta da specifiche varietà di uva.
Le uve vengono fatte fermentare per convertire lo zucchero in alcol e poi distillate in caratteristici alambicchi di rame. La distillazione eleva la gradazione alcolica dal sette al settanta per cento. Il liquido risultante viene invecchiato in botti di rovere francese di due regioni specifiche. Il processo di invecchiamento affina il sapore del nettare di frutta e ne affina l'essenza.
Un maestro miscelatore applica quindi un intricato processo di degustazione e miscelazione di acquavite di varie età per creare la miscela finale, che si fa strada in un'altra botte per un ulteriore invecchiamento e infine nella bottiglia. L'età indicata sulla bottiglia è l'età dell'annata più giovane di eau de vie nella miscela finale.
I cognac a lotto singolo sono realizzati dall'acquavite di una singola annata per un sapore più distinto che piace soprattutto al bevitore di cognac stagionato. La miscelazione di vari lotti e annate dà origine a un complesso amalgama di sapori e aromi sontuosi.
Le regole che regolano la lavorazione di una bottiglia di cognac sono chiare e rigorose. L'uva di origine da cui si estrae il succo può essere una delle sole tre varietà di uva bianca.
Il novanta per cento della composizione del succo dovrebbe essere Ugni blanc, Folle blanche o Colombard. Il restante dieci percento deve provenire da un altro elenco consentito di varietà. Questo succo è fermentato dal lievito naturale che abita l'aria nella regione. Non sono ammessi zucchero e additivi ma possono essere aggiunti coloranti prima dell'imbottigliamento.
Il mosto d'uva fermentato deve essere distillato due volte in alambicchi di rame di determinate dimensioni. Il distillato deve essere invecchiato in botti di rovere originario delle regioni del Limosino o del Troncais. Il processo di invecchiamento deve durare un minimo di due anni, ma i produttori di cognac li invecchiano fino a dieci anni e talvolta di più.
Le clausole protezionistiche procedurali e regionali conferiscono al cognac la sua esclusività.
Le eau de vie, accuratamente selezionate e miscelate da esperti e scrupolosi maestri cantinieri, vengono invecchiate in botti specifiche poste a livelli esatti di temperatura e umidità. Questo viene effettuato per acquisire il risultato finale desiderato di una bevanda deliziosa che mantiene la coerenza tra i lotti.
In virtù della sua scienza precisa, dell'intricato artigianato e del ricco patrimonio, il processo rigorosamente regolato della produzione del cognac produce l'ambrosia che è una miscela armoniosa di profumi e sapori deliziosi ed esotici, che persistono al palato molto tempo dopo il primo curioso sorso.
Domande frequenti sul cognac
Il cognac è uguale al brandy?
La differenza tra brandy e cognac è una domanda comune. Quando la frutta viene spremuta per estrarne il succo, che viene poi fermentato e distillato, il risultato è un brandy. Il brandy può essere ottenuto da frutta come bacche, mele, prugne, pesche e molti altri.
Il cognac è un tipo di brandy che proviene dalla regione francese del Cognac e viene prodotto secondo rigide normative che vanno dall'uva di origine al tipo di apparato di distillazione al materiale delle botti in cui viene invecchiato fino al periodo minimo di invecchiamento.
Come bere il cognac?
Come bere il cognac è una domanda che potrebbe emergere da un appassionato appassionato a un dilettante recente. Il cognac è un tipo di brandy ma contrariamente alla credenza popolare, il modo migliore per assaporarlo non è necessariamente da un bicchiere a palloncino o da un bicchierino di brandy.
Il bicchiere a tulipano ha un'apertura più stretta nella parte superiore e rilascia gli aromi gradualmente invece che in una corsa esplosiva. È più adatto per le degustazioni e quando desideri assaporare a fondo quel bicchiere speciale di cognac premium a tuo piacimento.
