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Il tatuatore di fama mondiale Don Ed Hardy è da tempo in pensione, ma la sua influenza sul mondo del tatuaggio continua a bruciare brillantemente nella Bay Area e oltre.
Hardy ha inaugurato una nuova era dell'arte del tatuaggio durante il boom degli anni '70 e '80 che ha portato a un cambiamento culturale sismico che ha significato un'accettazione più diffusa da parte della società in generale.
Hardy ha preso il classico tatuaggio flash americano del mentore Norman "Sailor Jerry Collins" e del collega leggenda di San Francisco Lyle Tuttle - quindi ha applicato la sua buona fede artistica per creare un'arte del tatuaggio personalizzata carismatica fondendo il meglio dell'est e dell'ovest.
In questi giorni la maggior parte delle persone legge le parole Ed Hardy e pensa a un marchio di moda sgargiante che ha raggiunto il picco intorno al 2010. Coloro che amano la storia del tatuaggio riconoscono il potere e la passione per la forma d'arte rappresentata da Don Ed Hardy.
Continua a leggere per saperne di più su Don Ed Hardy, sulla sua vita, sul suo impegno nel tatuaggio e sull'arte.
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 5 settembre 2022 alle 14:53 PDT
Primi anni di vita e carriera
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 14 novembre 2022 alle 18:08 PST
"Sono stato ipnotizzato per la prima volta dal mondo dei tatuaggi all'età di dieci anni e ho iniziato a disegnare ossessivamente tatuaggi flash", ha dichiarato Hardy sul suo sito web.
Don Ed Hardy è stato raffigurato sul giornale locale, appena un adolescente, mentre tatuava i ragazzi del vicinato sulle braccia e sul petto con pennarelli a cera nera per la sua versione di un primo tatuaggio. Aveva visto marinai e soldati tornare sulla costa della Costa Mesa, in California, ed era stato attratto dalla loro collezione di souvenir di arte della pelle.
“Ogni forma codificata aveva il suo stile rigidamente convenzionalizzato. Accompagnato da frasi spesso enigmatiche, ogni disegno era un piccolo dramma a sé stante. L'effetto complessivo era astratto, minaccioso, sconcertante e ipnotico. Ho disegnato, tatuato e studiato queste prime unità di potenza per cinquant'anni".
Hardy si innamorò dei tatuaggi in un periodo in cui la comunità dei tatuaggi non era accettata dalla società in generale. A differenza di molti altri tatuatori nella metà della fine del 20 ° secolo - di solito uomini incalliti con una sete di eccitazione e un background militare - Hardy ha optato per l'industria del tatuaggio invece della scuola d'arte, dell'università e di una vita accademica.
Hardy ha rinunciato a una borsa di studio completa per Yale dopo aver conseguito un Bachelor of Fine Arts in incisione presso il San Francisco Institute. Ha preso il disegno del tatuaggio, la macchinetta del tatuaggio e l'ago, e non si è mai guardato indietro.
"Ho iniziato a fare l'apprendista e ad imparare davvero gli strumenti", ha detto al New York Times. “Le persone non facevano davvero tatuaggi personalizzati all'epoca. Ci è voluto un po' di tempo per costruire il business, e mi è piaciuto molto. Era un affare in contanti e tu eri il capo di te stesso".
Negli anni '60, una città degli Stati Uniti delle dimensioni di San Francisco o Seattle poteva avere un solo negozio di tatuaggi e le periferie di Los Angeles come Santa Monica o Orange County un solo tatuatore. Mancavano le strutture, l'apprendistato del tatuaggio, l'aspetto e la personalità di saloni come Tattoo City di Ed Hardy che troviamo nei tatuaggi moderni.
"A quei tempi, tutto era molto segreto", ha detto Hardy nell'intervista del 2009. "I tatuatori erano classificati come la forma più bassa di umanità, quindi te ne stavi per te".
Nonostante la conoscenza, l'interesse e l'arte di Hardy, il simbolismo che ha trovato nei militari tatuati della sua infanzia e l'etica del lavoro degli operai erano caratteristiche dell'industria del tatuaggio che ha trovato irresistibile.
"Amo il fatto che il tatuaggio sia un mestiere", ha detto al San Francisco Chronicle, "che c'è un'estetica della classe operaia in esso. Sono uscito da una cosa da colletti blu, e così ha fatto mia moglie. L'aspetto artigianale è quello che mi è piaciuto anche dell'incisione: c'è un modo giusto e un modo sbagliato per farlo.
Tattoo City di Ed Hardy, insegna al neon Immagine: Gary Stevens CC BY-2.0
Evoluzione del tatuaggio tradizionale americano
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 7 ottobre 2022 alle 11:15 PDT
Hardy ha costruito una reputazione quasi impareggiabile come il designer di tatuaggi più creativo degli Stati Uniti. Le immagini del tatuaggio di Hardy mescolavano temi asiatici, californiani e americani in tutta la sua arte del tatuaggio e sviluppavano una gamma di tipi unici di flash. Hardy ha dichiarato al New York Times: “Volevo solo svilupparlo come un mezzo stimolante. Era semplicemente stupido che tutto dovesse avere contorni neri".
Mentre i disegni di tatuaggi più attivi in quell'epoca venivano prelevati da un muro prima di essere inchiostrati sulla pelle, i tatuaggi di Don Ed Hardy erano uno sforzo più collaborativo con i clienti e uno sforzo artistico più alternativo. "La mia intenzione era di trasformarlo in una cosa su misura in cui le persone potessero entrare con le loro idee", ha detto nel 2022, prima di una mostra delle sue belle arti curata dal de Young Museum di San Francisco.
Hardy ha spesso cercato di minimizzare la sua influenza sullo sviluppo del tatuaggio come forma d'arte. "Sailor Jerry è stato il primo a sfondare con il colore, a ricercare i pigmenti", ha detto al San Francisco Chronicle nel 2006.
“Il tatuaggio non è solo estetica, riguarda anche ciò che può essere utilizzato in sicurezza sulla pelle. Sailor Jerry ha fatto tutte le ricerche. Poi io e un paio di altre persone lo abbiamo ampliato. Ho pensato: "Perché i tatuaggi non possono essere policromi, come un dipinto o qualsiasi altra cosa?" Ho pensato che fosse un mezzo pronto per l'espansione".
Pinned Design, Tattoo City SF, 2010 Immagine: Gary Stevens CC BY 2.0
Applicare l'estetica del tatuaggio giapponese
"Per molti anni il mio stile di tatuaggio si è basato anche su un intenso studio delle tradizioni artistiche asiatiche, in particolare sulla cultura ukiyoe giapponese del XVIII e XIX secolo". Hardy ha scritto nella sua dichiarazione artistica sul tatuaggio giapponese.
In un breve pezzo che ha scritto per Bloomberg News, Hardy ha detto: "Un amico mi ha mostrato un libro di tatuaggi giapponesi e ho iniziato a rendermi conto che questo potrebbe davvero essere sviluppato in un potente mezzo artistico".
"È stato strabiliante", ha detto Hardy a SF Chronicle. “Era molto più avanzato dei tatuaggi occidentali. Questi tatuaggi erano applicati a tutto il corpo, cose epiche con soggetti mitologici. Ho pensato: "Se i tatuaggi possono assomigliare a questo, sarebbe un mezzo impegnativo su cui lavorare".
Quando la NBC ha fatto un pezzo su una mostra della sua arte contemporanea - intitolata East meets West - alla fine degli anni 2000, il servizio di notizie ha scritto dell'influenza orientale nell'arte del tatuaggio di Hardy ma anche in quella della sua pittura e delle sue stampe. "Mentre artisti del tatuaggio come Horiyoshi II, Horiyoshi III e Sailor Jerry Collins sono stati influenti sullo stile del tatuaggio di Hardy, così è stata anche la sua formazione nell'arte dell'Asia orientale… È evidente anche nelle sue stampe."
"Hardy ha sviluppato uno stile grafico assolutamente unico che durante la sua evoluzione rende continuamente omaggio sia alla profonda gravità del significato atavico della body art, sia ai gusti taglienti e secolari del moderno tribalismo urbano", ha detto Artweek della fusione unica tra le culture che Hardy potrebbe creare con entrambi macchinetta per tatuaggi e, ago o pennello.
Lo status di Hardy nella Bay Area - sia come artista che come icona culturale - era tale che nel 1999, l'allora sindaco di Oakland Jerry Brown nominò Hardy a far parte della Cultural Arts Commission della città, un'impresa quasi inaudita per un tatuatore.
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 16 marzo 2022 alle 16:39 PDT
Ed Hardy: Il marchio
Nel suo pezzo su Bloomberg, Hardy ha scritto: "Tutto ha iniziato a diventare mainstream negli anni '80. Le persone hanno imparato a conoscermi attraverso il passaparola e venivano da tutto il mondo per farsi tatuare nel mio negozio. È stato pazzesco."
Questo scenario ha portato al più grande successo commerciale di Hardy, ma ha avuto un prezzo per il suo tempo nel negozio di tatuaggi e per una vita di successi come rinomato tatuatore.
Nel 2004, mentre Hardy si avvicinava alla pensione, Christian Audigier, marketer e creatore di gusti francese, fresco di successo con il marchio olandese Von, ha chiesto di fare affari nella moda casual di fascia alta.
"Questo ragazzo è al punto zero di tutto ciò che è sbagliato nella civiltà contemporanea", ha detto Hardy nel 2007 al quotidiano britannico The Guardian. "Tuttavia, se vuole fare un sacco di soldi con la mia arte e non sarà apertamente negativo, allora che diavolo."
Audigier ha creato il marchio Ed Hardy e ha utilizzato una piccola gamma del suo disegno del tatuaggio, Hardy ha preso un taglio come tassa di licenza ed è nato uno dei marchi di moda più polarizzanti del 21° secolo
Al suo apice, Ed Hardy stava spostando oltre $ 700 milioni di dollari in merce - inclusi articoli come matite colorate, profumi e eyeliner di Maybelline - ed era indossato da tutti, da Madonna a Britney Spears, Paris Hilton e Ashton Kutcher. L'arte del tatuaggio era impazzita, al ritmo di cappellini da camionista a prezzi ridicoli, magliette abbagliate da $ 500 e scarpe da ginnastica converse personalizzate con tigri e diamanti.
Tuttavia, non era un letto di tatuaggi di rose e soldi infiniti. Ad un certo punto nel 2006 Hardy ha dovuto intentare una causa contro Audigier sostenendo che non aveva pagato i diritti d'autore - si sono accordati per una somma non divulgata.
La metà del marchio Ed Hardy è stata venduta al merchandiser Iconix nel 2009 prima che alla fine assumessero il controllo dell'85%.
Hardy e Audigier non sono mai stati vicini in nessuna fase, tuttavia il tatuatore ha avuto solo cose positive da dire sull'esuberante francese dopo la sua morte per cancro nel 2015.
"Siamo rattristati di apprendere della prematura scomparsa di Christian Audigier", ha detto. “È una triste fine per un brillante marketer; la sua incredibile energia e visione hanno portato la mia opera d'arte all'attenzione globale".
Mentre gira ancora a un ritmo costante - in particolare nel mercato asiatico - il marchio Ed Hardy è stato accolto con quantità di ridicolo quasi senza precedenti per il suo uso sgargiante delle immagini di Hardy e in relazione al tipo di persone che hanno acquistato il marchio design (dai un'occhiata a Urban Dictionary se non mi credi).
Pensionamento e ritorno alle Belle Arti
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 29 novembre 2022 alle 17:46 PST
Alla fine degli anni 2000, con la linea di abbigliamento in forte espansione e suo figlio Douglas Hardy che tornava dal Minnesota per tatuare presso il negozio di tatuaggi Tattoo City, Hardy si ritirò dal tatuaggio per concentrarsi nuovamente sull'arte, gran parte della quale è stata esposta nei musei di belle arti.
"I miei dipinti, disegni e stampe sono parzialmente ispirati alle immagini primarie del tatuaggio tradizionale americano della prima metà del ventesimo secolo", afferma Hardy nella sua dichiarazione dell'artista.
Il noto critico dell'arte giapponese e amico di lunga data di Hardy, Sherry Fowler, ha detto in un'intervista prima della mostra di de Young che nonostante la fama come tatuatore e marchio, Hardy amava semplicemente l'arte. "È così appassionato", ha detto Fowler.
“È il tipo di persona che si alza la mattina e dice: ‘Ho pensato all'arte tutta la notte; Non riuscivo a dormire.'
“Quando sei intorno a lui, ti senti come se volessi solo sfruttare al meglio ogni momento. Vuoi vedere tutto. Vuoi fare tutto e sperimentare quanta più arte puoi. È quel tipo di personalità magnetica".
La dichiarazione artistica di Hardy fornisce una visione affascinante del suo amore per l'arte contemporanea ora che si è ritirato dagli affari - Hardy afferma: "Quando ho iniziato a tornare a dipingere e disegnare per me stesso nel 1987, i vecchi disegni della mia eredità americana sono immediatamente riemersi. Questo è stato accoppiato con un esame più attento dei miei artisti e tradizioni occidentali preferiti, sia storici che contemporanei. Molti di questi tendevano ad essere eccentrici ed ermetici”.
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 9 novembre 2022 alle 15:51 PST
Don Ed Hardy: continua, continua a creare
A detta di tutti, Don Ed Hardy rimane vivace a 75 anni e si diverte ancora a creare fantastiche opere d'arte alternative. Di tanto in tanto si ferma al negozio di tatuaggi per dare indicazioni agli artisti e ai loro clienti. Avendo dedicato 40 anni al tatuaggio, Hardy sembra felice di lavorare con vernice, pennello e stampa piuttosto che con inchiostro, macchina e ago.
Rimane attivo nella sempre vivace comunità artistica californiana e negli spazi no profit, e non ha intenzione di rallentare.
"Sono interessato al tipo di strana bellezza che è allo stesso tempo stupida, divertente, spaventosa e seducente", ha scritto sul suo sito web.
Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Don Ed Hardy (@donedhardyart) il 27 novembre 2022 alle 17:34 PST
Domande frequenti su Don Ed Hardy
Ed Hardy tatua ancora?
No. Dopo il successo della linea Ed Hardy di Christian Audigier, il tatuatore ha messo giù la sua macchina e si è ritirato alla fine degli anni.
Secondo il sito ufficiale di Tattoo City di Ed Hardy:
“Ed Hardy non tatua più. Si è ritirato dal tatuaggio per concentrarsi su un'arte più personale e passare il tempo con amici e familiari".
Hardy usa il suo tempo libero per creare. Il lavoro di Hardy in belle arti può essere trovato qui
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