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La depressione, chiamata anche disturbo depressivo maggiore o depressione clinica, è un disturbo dell'umore comune più frequentemente associato a sentimenti di tristezza e perdita di interesse. Ma la depressione è molto più complicata del sentirsi infelici o disinteressati. Soprattutto quando la vita è piena di alti e bassi costanti, gli attacchi di tristezza sono destinati ad accadere. Ma, come abbiamo detto, la depressione clinica è molto più che sentirsi tristi. Ha altri sintomi che possono variare in gravità.
Alcuni possono sperimentare sintomi di depressione così evidenti che è evidente a coloro che li circondano che qualcosa non va. Altri potrebbero semplicemente sentirsi infelici o diversi e non capire completamente il perché. Non esiste un modo giusto o sbagliato per sperimentare la depressione, ma è indubbiamente utile conoscere i segni e i sintomi nel caso in cui tu o una persona cara lo stiate vivendo.
Per aiutarci a guidarci attraverso i primi 10 segni e sintomi della depressione, ci siamo messi in contatto con il Dr. Ryan Drzewiecki, PsyD, LP e Direttore delle operazioni e dei programmi clinici presso All Points North Lodge per aiutare a spiegare e fornire una navigazione delicata.
1. rabbia
"Non troverai la rabbia elencata come uno dei sintomi principali della depressione nel DSM-5, ma questo è un sintomo chiave della depressione in individui specifici", afferma il dott. Drzewiecki. "Gli uomini tendono ad essere inclini a manifestare la loro depressione con rabbia." Questa rabbia può servire da maschera per il più profondo senso di impotenza e tristezza che la maggior parte delle persone associa alla depressione.
Ripensa a un momento in cui hai perso le staffe per qualcosa solo per realizzare che in realtà non è rabbia quella che provi. Se si verifica regolarmente questo problema o non si riesce a capire da dove provenga la rabbia, il dottor Drzewiecki suggerisce di provare la gestione della rabbia poiché i loro approcci possono scoprire i sintomi sottostanti associati alla depressione.
2. Difficoltà di concentrazione
I sintomi legati all'attenzione e alla concentrazione sono più comunemente associati a problemi di deficit di attenzione, ma la depressione (e l'ansia) possono portare a enormi problemi di concentrazione. Tutti abbiamo difficoltà a concentrarci a volte, ma spesso perché stiamo rivivendo bei ricordi o stiamo facendo il conto alla rovescia per qualcosa di eccitante che preferiremmo fare.
Ma "le persone depresse tendono a concentrare molta energia nel pensare alle cose che le turbano e le distraggono, il che toglie loro la capacità di spostare la loro attenzione su altre cose", afferma il dott. Drzewiecki. Può essere faticoso ed estenuante essere depressi, e questo rende difficile prestare attenzione ed essere consapevoli e presenti.
3. Esaurimento e fatica
La depressione è travolgente ed estenuante, che può richiedere un tributo fisico al corpo e alla mente. "Per molte persone, i primi segni di depressione sono una notevole stanchezza e una notevole mancanza di energia", afferma il dott. Drzewiecki.
"Anche la tensione muscolare e il dolore possono giocare nella depressione". Se ti ritrovi ad avere poca o nessuna energia, o riconosci di avere una passione e un entusiasmo molto bassi per certe aree della vita che hai fatto una volta prima, dice che vale la pena discutere le cose con un professionista della salute mentale per capire meglio il ruolo dell'umore in questi sintomi.
4. Automedicazione
Le lotte per la salute mentale sono spesso riparate con la soluzione molto temporanea dell'automedicazione. "Abbiamo tutti la tendenza ad auto-medicare quando le cose non vanno così bene", afferma il dott. Drzewiecki. "Alcol, droghe e altre dipendenze possono spesso essere gli sforzi consci o inconsci di una persona per autoregolarsi e calmarsi".
Se noti che i tuoi modelli di utilizzo sono cambiati di recente in relazione al tuo umore, questa potrebbe essere una chiara indicazione che vale la pena scoprire professionalmente cosa sta succedendo e cosa ti senti, consiglia il dott. Drzewiecki. Segnala anche che l'uso di alcol o droghe principalmente per sentirsi meglio - o che ritieni di aver bisogno di un drink per rilassarti e rilassarti - è un chiaro segnale di avvertimento e dovrebbe essere discusso con un professionista della salute mentale.
5. maniaco del lavoro
Questo potrebbe non essere un segno che ti aspettavi di vedere nella nostra lista, ma la verità è che il maniaco del lavoro può manifestarsi come un sintomo di depressione negli anziani. "Questo non è sicuramente un sintomo standard associato alla depressione, ma dall'esperienza clinica, molte persone che si trovano assorbite nel lavoro sono in qualche modo distratte dai problemi sottostanti con la regolazione dell'umore e delle emozioni", rivela il dott. Drzewiecki. "Se ti ritrovi impegnato e vivace al lavoro e letargico e disinteressato al di fuori del lavoro, è un chiaro segnale di avvertimento che il tuo impegno al lavoro potrebbe nascondere qualcosa".
6. Cambiamenti di peso e abitudini alimentari
Il rapporto di ognuno con il cibo è diverso, così come il modo in cui si affronta il cibo nei momenti difficili. “La depressione può manifestarsi come mancanza di interesse per il cibo o un marcato cambiamento nell'appetito. Al contrario, può anche essere associato all'eccesso di cibo e all'aumento dell'appetito", afferma il dott. Drzewiecki. Dipende solo dall'individuo.
“I cambiamenti di peso - guadagni, perdite o fluttuazioni significative - possono essere sottili segnali di allarme associati alla depressione. Alcune persone si rivolgono al cibo quando si sentono depresse per calmarsi e confortare le proprie emozioni, mentre altre tendono a perdere interesse e a disimpegnarsi”. Il Dr. Drzewiecki osserva che entrambi gli estremi sono un modello degno di nota e meritano attenzione.
7. Vergogna
Le nostre associazioni e percezioni di sé possono influenzare ampiamente la nostra salute mentale. Questo è particolarmente vero per la vergogna e la sua associazione con la depressione. "La vergogna può essere strettamente associata alla depressione", spiega il dott. Drzewiecki. Ma va notato che la vergogna non è la stessa cosa dei sensi di colpa o del rimpianto. La differenza tra vergogna e colpa è sottile ma di fondamentale importanza. Secondo il Dr. Drzewiecki, il senso di colpa si riferisce alla sensazione di aver fatto qualcosa di male, mentre la vergogna è l'esperienza di essere essi stessi cattivi.
“Le persone che lottano con la vergogna spesso associano ogni esperienza negativa all'idea di essere una persona cattiva, di essere fondamentalmente imperfetti, che ci sia qualcosa di incredibilmente sbagliato in loro, o che ci sia una parte di loro che tutti gli altri possono vedere è intollerabile", afferma Drzewiecki. "Depressione e vergogna sono così strettamente legate perché questo modello di sprofondare nella miseria auto-riflessiva ogni volta che accade qualcosa di brutto apre la strada a problemi di umore a lungo termine e relativi alle emozioni". I sentimenti di vergogna possono portare a un'autostima estremamente bassa e a pensieri negativi senza fine che continuano il ciclo della depressione.
8. Isolamento
Alcuni degli effetti mentali ed emotivi dei sintomi depressivi, come la diminuzione dell'interesse o del piacere per le cose e i sentimenti di vergogna o disprezzo per se stessi, si manifestano come un altro segno di depressione: l'isolamento. "Le persone che si sentono depresse tendono a sentirsi male con se stesse e per molte persone sentirsi male è un motivo per isolarsi", rivela il dott. Drzewiecki. E questo può creare un ciclo problematico poiché l'isolamento stesso può anche portare alla depressione, complicando ulteriormente il rapporto tra i due, spiega il dott. Drzewiecki.
“Siamo esseri sociali e siamo programmati per regolare le nostre emozioni attraverso le interazioni con gli altri; quando smettiamo di farlo con successo, siamo molto inclini a sviluppare problemi legati alla depressione”. Nonostante le sfide che questi sentimenti creano, il Dr. Drzewiecki crede che sia vitale per le persone che si sentono depresse combattere la tendenza a isolarsi, uscire e connettersi con gli altri (non importa quanto sia difficile). "Per quanto improbabile possa sembrare al momento, questo è uno dei modi migliori per gestire la salute mentale".
9. Modelli di pensiero
Come pensatori costanti, abbiamo la tendenza a credere che tutto ciò che accade nel nostro cervello (ogni pensiero e sentimento, per esempio) sia vero. Fortunatamente, la vera verità liberatoria è che i pensieri non sono sempre fatti. Ma per chi soffre di depressione, non è sempre così facile spegnere queste idee e percezioni bombardanti. "Le persone depresse spesso pensano in modi fatalistici, pessimisti ed esagerati", afferma il dott. Drzewiecki.
“Possono impegnarsi in distorsioni cognitive, schemi di pensiero imprecisi e esagerati”. Consiglia che se ti ritrovi a pensare in modo assoluto o catastrofico, allora vale la pena controllare con un professionista della salute mentale. Altri pensieri irrazionali come "tutto è terribile in questo momento", "Non sarò mai in grado di farlo" o "Non posso gestirlo", possono anche essere segnali di avvertimento di depressione, secondo il dott. Drzewiecki.
10. Negazione
A volte la persona più complicata da leggere siamo noi stessi, soprattutto quando la nostra salute mentale non è in ottimo stato. Quindi, la negazione. “La negazione in sé non è spesso associata alla depressione; è un meccanismo di difesa di cui si parla più spesso in associazione con altri problemi di salute mentale”, spiega il dott. Drzewiecki. Ma solo perché la negazione non trova sempre la sua strada in cima all'elenco dei segni e dei sintomi non significa che non sia molto rilevante.
Il motivo per cui qualcuno nega la propria depressione può essere per molte ragioni. Anche se l'importanza della salute mentale è in aumento, c'è ancora uno stigma pervasivo sulla malattia mentale nella maggior parte delle società e delle culture. La negazione potrebbe derivare da questa paura della società, o potrebbe essere un tentativo inconscio di proteggerci da altre potenziali minacce e sentimenti di dolore.
"Il punto è che la depressione non si sente sempre come la depressione, e le persone nel bel mezzo di un episodio depressivo sono spesso le ultime a riconoscerlo", afferma il dott. Drzewiecki. Il meglio che possiamo fare è rimanere aperti e disposti ad essere onesti con noi stessi e gli altri.
“Ascolta la tua famiglia, i tuoi amici e i tuoi conoscenti. Se notano che sembri depresso, resta aperto anche se hai difficoltà a vederlo. Di solito siamo l'ultima persona nella stanza a percepire noi stessi in modo accurato. Se i tuoi amici e la tua famiglia sono preoccupati per te, fatti un favore e trova un professionista della salute mentale con cui parlare”.
